L'iPhone d'Apple sera distribué par Orange avant Noël

C'est la fin d'un feuilleton à rebondissement : l'iPhone, le téléphone multimédia du groupe américain Apple, sera bien distribué en France avant Noël, dès le 29 novembre, et Orange sera son partenaire exclusif. C'est ce qu'a annoncé l'opérateur mobile dans un communiqué publié mardi 16 octobre. Pour son lancement sur le marché français, Apple pouvait difficilement se priver d'Orange, premier opérateur mobile français, et de son réseau de 6 000 points de vente.



Le téléphone d'Apple sera vendu 399 euros avec un abonnement Orange. C'est peu ou prou le même prix qu'en Allemagne, où l'iPhone sera distribué à partir du 9 novembre par T-Mobile, et en Grande-Bretagne, où Apple a signé avec l'opérateur O2. Pour pouvoir activer son iPhone, l'utilisateur devra avoir une connexion Internet et un compte iTunes Store.

Les termes du contrat n'ont pas été précisés. Selon certaines rumeurs, Orange aurait accepté de reverser à Apple 30 % de ses recettes d'abonnements. Une première dans les télécommunications : jusqu'alors, les opérateurs n'avaient accepté de partager leurs revenus qu'avec des fournisseurs de contenus ou des distributeurs, jamais avec des fabricants de terminaux.

Lors des négociations, les équipes de Steve Jobs, le patron d'Apple, auraient tenté de relever ce pourcentage du fait de la spécificité du marché français. En effet, au nom du respect de la concurrence, la vente liée est interdite et la législation française impose aux opérateurs de vendre les téléphones seuls. De fait, Orange sera obligée de vendre l'iPhone "nu" pour permettre à n'importe qui de pouvoir l'utiliser sur un autre réseau. Orange n'a pas révélé son prix.

M. Jobs compte réitérer avec l'iPhone le même succès qu'avec l'iPod : il veut en vendre 10 millions d'ici à la fin 2008. Aux Etats-Unis, il en a écoulé 1 million en deux mois et demi.